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Le milliardaire Kirk Kerkorian, principal actionnaire du groupe hôtelier et de casinos MGM Mirage, a décidé d'abandonner son projet de rachat de deux enseignes du groupe, le Bellagio et les casinos CityCenter, a annoncé Tracinda dans un communiqué mercredi.

"Tracinda (la holding de M. Kerkorian, ndlr) a décidé de ne pas poursuivre les négociations avec le groupe au sujet du rachat de l'hôtel et du casino Bellagio et de CityCenter", a-t-il indiqué dans un communiqué diffusé quelques minutes après l'annonce d'un nouveau partenariat entre MGM Mirage et le sud-africain Kerzner.

M. Kerkorian, qui détient 56,3% de MGM Mirage via Tracinda, avait proposé en mai d'entrer en négociations avec la direction de MGM Mirage en vue de racheter deux enseignes du groupe, le Bellagio et les casinos CityCenter, ce qui aurait recentré MGM Mirage sur sa marque éponyme.

Cette annonce intervient alors que MGM Mirage, le deuxième groupe de casinos au monde, et le groupe du sud-africain Kerzner ont annoncé plus tôt mercredi qu'ils s'associaient pour développer une complexe hôtelier évalué à "plusieurs milliards de dollars", à Las Vegas.

Les deux groupes ont signé une lettre d'intention pour la création d'une société commune détenue à 50/50, à laquelle MGM apportera environ 800 millions de dollars d'actifs sous forme de terrain, et ambitionnent de conclure un accord définitif "au troisième trimestre 2007", selon leur communiqué commun.

Le complexe touristique sera situé sur le fameux Strip de Las Vegas (Nevada), artère où se concentre un nombre record d'établissements dédiés au jeu. MGM Mirage apportera 40 acres de terrain (environ 16 hectares), qu'il évalue à 20 millions de dollars l'acre, et Kerzner se chargera du développement proprement dit du complexe.