Casino en ligne et casinos

La crise économique continue d'apporter chaque jour son lot de désolation et les casinos de Las Vegas et de Macao sont durement touchés. Les établissements de jeu français peuvent s'estimer heureux de leur situation à comparaison des énormes complexes de jeu américains ou macanais. En effet, l'économie de Las Vegas dépend principalement du tourisme et la ville du jeu est touchée par une baisse de fréquentation. Les casinos se sont mis au régime sec et ont dû prendre des mesures draconiennes pour leur survie. Le MGM Mirage de Kirk Kerkorian est le plus grand groupe de casinos sur la Strip avec ses dix établissements de jeu. Ce mastodonte du jeu s'est séparé du casino Treasure Island pour la bagatelle de 775 millions de dollars et tire la langue pour financer la fin des travaux du City Center. Mais ce n'est pas tout: pas moins de 3 200 personnes se sont vus remercier pour leur besogne et ont été licenciés. Quant à Harra's Entertainement, la situation n'est guère meilleure puisque ce groupe a licencié 1 800 personnes. En effet, le groupe qui a sous son escarcelle l'hôtel casino Paris, Bally's las Vegas, Caesars Palace, Rio ou encore Flamingo a été obligé de se séparer d'une partie de son personnel par souci d'économies. L'inquiétude grandit dans le secteur du jeu et les employés sont pessimistes sur l'avenir que réserve l'année 2009.

Macao, nouvelle capitale du jeu internationale, fait également face à la crise. Sheldon Aldelson, magnat américain propriétaire du Venetian, a licencié 500 personnes de son établissement. Pas moins de 60 000 personnes franchissent chaque jour les portes du casino ou de l'hôtel pour voir le plus grand projet de tous les temps. Cette "ville dans la ville" est un véritable labyrinthe avec ses milliers de machines à sous et ses inombrables tables de jeux (baccarat, roulette, baccarat, craps). Venise s'invite au Venitian avec ses gondoles et ses centaines de boutiques de luxe dont toutes les grandes marques mondiales ont leur corners. Adelson a mis la main à la poche de sa fortune personnelle et débourser un milliard de dollars pour venir en aide à son groupe le Las Vegas Sands. En outre, la suspension d'un projet de quelques 12 milliards de dollars a mis au chômage pas moins de 11 000 ouvriers. La fortune de ce brillant businessman a fondu comme neige au soleil et a perdu son rang de troisième fortune du monde à cause de la tempête financière.

Quant à Atlantic City, l'heure est à la déprime. La situation est si préoccupante que les casinos ont remis dans les cartons la loi antitabac et les casinos sont désormais accessibles aux fumeurs. Les onze casinos d'Atlantic City traversent une dure épreuve et les revenus ont chuté de 7% et 1 500 employés ont été remerciés. L'année 2009 sera une année importante et la profession à Las Vegas se prépare à une chute de 10 à 15%. La situation se dégrade au fil des mois et, pour le seul mois d'octobre, les revenus ont chuté de 26%. De plus, les touristes sont 10% moins nombreux que l'année passée ce qui prouve que le divertissement et les voyages ne sont plus la priorité des gens. Alors que le taux de chômage national s'élève à 6,7%, il est aujourd hui à Las Vegas au delà du niveau national et se chiffre à 7,9%.

Faute de liquidité, les nombreux projets faramineux ont été gelés esperant des jours meilleurs: Echelon du groupe Boyd Gaming a coûté 5 milliards de dollars et a été suspendu depuis août dernier. Ce projet devrait reprendre pas avant fin 2009 si tout se passe bien. A Macao, le MGM Mirage a également gelé un projet de casino qui devrait reprendre après la crise.Paradoxalement à ces signes peu réjouissants, Steve Wynn a créé la surprise en inaugurant un nouvel hôtel-casino appele "Encore" en pleine Strip de Las Vegas (lire article Las Vegas: Encore, un nouveau casino). Ce magnat compte sur les voyages discount pour remplir les 2000 chambres de ce prestigieux hôtels.

L'année 2009 sera une année décisive pour les casinos en France avec l'ouverture du marché du jeu en ligne (lire dossier 2009: L'année charnière pour le monde du casino) mais aussi pour toute la profession aux quatres coins du monde. Comment le marché financier va-t-il réagir? Les casinos terrestres de Macao, Las Vegas, Atlantic City, ou de France vont-ils retrouver le sourire? La situation va-t-elle s'aggraver à tel point que les casinos français vont devoir licencier du personnel comme leurs homologues américains ou macanais? Beaucoup de questions sans réponse. Tout dépendra de l'humeur du marché financier. Affaire à suivre.

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