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Le débat fait rage dans le monde du jeu en ligne concernant les sites de poker en ligne, paris sportifs et de courses hippiques au sujet de la mise à zéro des comptes des joueurs français existants dans les sites de jeux actuels. En effet, une des clauses imposées par l'autorité de régulations des jeux en ligne (ARJEL) pour obtenir la licence de jeu française est de mettre à zéro les comptes des joueurs français. Or cette clause est anticonstitutionnelle du fait que la Française des Jeux (FDJ) et du PMU ne sont pas concernés par cette mesure car ils sont légaux aux yeux de la loi française. Ainsi, la FDJ et le PMU donnent, depuis quelques années, la possibilité à ses joueurs de pronostiquer sur un match de foot ou de valider un bulletin de loto ou de tiercé depuis Internet. Pourtant, ces anciens monopoles d'Etat ne seront pas obligés de mettre leurs compteurs à zéro en 2010 date à laquelle le marché du jeu en ligne sera ouvert en France. Il n'existe en aucun cas une égalité de traitement entre la FDJ et le PMU avec l'ensemble des sites de jeux en ligne (paris sportifs, poker en ligne et courses hippiques ndlr) tels que Unibet, Betclic, Zeturf, Chilipoker et bien d'autres sites car ces derniers se devront de respecter des clauses non soumises à la FDJ et au PMU. En outre, ces derniers prennent une longueur d'avance sur ses concurrents en matière de communication puisqu'ils sont autorisés à faire de la publicité alors que les autres sites de jeux en ligne sont considérés comme étant hors-la-loi et ne peuvent en théorie pas faire de promotion de leurs sites. Il est important de préciser "en théorie" puisqu'il existe certains sites de jeux en ligne qui n'ont pas encore de licence française et qui font la promotion dans des sites d'informations tels que le Figaro ou encore Paris Match où il est possible de voir des publicités de Betclic ou encore de William Hill Poker.

Comptes à zéro: possible ou pas?

Les sites de jeux en ligne basés à Gibraltar, en Angleterre ou a Malte seront-ils disposés à mettre à zéro les comptes des joueurs français? Telle est la question à la veille de l'examen du texte au Sénat qui aura lieu en Janvier 2010. Les sites comme Bwin qui injectent des millions de dollars chaque année pour faire connaître leur marque aux quatres coins du monde seront-ils d'accord pour respecter cette clause du cahier des charges? Pas si sûr. En effet, un site de jeu en ligne comme Bwin qui sponsorise des équipes de football telles que le Real Madrid et le Milan AC, mais également des clips comme celui de Lady Gaga dans le clip de Poker Face va accepter de se priver de milliers de joueurs français acquis durant de longues années? Pas certain d'autant que le marché français ne représente pour bon nombre des opérateurs actuels qu'une partie de leur chiffre d'affaires bien que non négligeable. Par exemple, le marché français est incontournable pour Betclic et Isabelle Parize, directrice générale de Mangas Gaming, n'exclue pas de renoncer à demander une licence de jeu française auprès de l'ARJEL.

Des centaines de sites internet sont dans la même position que Betclic et sont dans un véritable dilemme. N'est-il pas préférable de continuer à proposer ses services aux internautes français sans licence de jeu française depuis un pays européen? Ou bien faut-il remettre les compteurs à zéro des joueurs français et se priver d'une manne financière énorme tout en espérant conquérir de nouveau ce même marché mais de manière légale?

Les sites de jeu en ligne espèrent une évolution du projet de loi sur ce point notamment qui pourrait décourager de nombreux sites à faire la demande de licence fançaise et opérer de Malte, Gibraltar ou de Grande-Bretagne comme ils le font depuis de nombreuses années. L'année 2010 va être riche en rebondissements et en surprises. Affaire à suivre.

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