L’opération
de séduction de la société de paris en
ligne Bwin va s’opérer très
prochainement en France dès lors que Manfred Bodner va se
présenter aux juges français. Retour sur les
faits. Manfred Bodner et Norbert Teufelberger, dirigeants de Bwin, ont
signé en 2006 un contrat de partenariat avec
l’équipe de football l’AS Monaco. Mais
cette signature a déplu à la Française
des jeux et au PMU qui sont montés au créneau et
ont déposé plainte contre Bwin.
Les deux patrons de Bwin ont donc été
arrêtés et placés en garde à
vue. La presse en a fait sa une et le débat sur la
légalité des sites de paris en ligne tels que les
casinos
online, les rooms de
poker virtuel ou les sites de
paris sportifs a été mis sur la place public.
Ce débat fut le déclencheur de la saga sur la
légalité des sites de paris en ligne en France.
La France qui prône sa politique pro européenne a
du mal à expliquer sa réticence à
ouvrir son marché des services notamment avec les sites de
paris en ligne. Bwin a multiplié les opérations
de charme auprès de la France et a
créé l’année
dernière, avec six autres sociétés de
jeu online, l'European Gaming and Betting Association (EGBA).
Les négociations sont âpres avec la France et
cette organisation fait valoir son bon droit avec la libre circulation
des services en Europe qui est le principe de base de
l’Europe tout comme la libre circulation des hommes. Cette
bataille ne concerne pas seulement la France mais d’autres
pays européens ce qui explique la strategie de
Bwin de faire pression non pas seulement sur Paris mais sur Bruxelles.
Créé en 1997, l’activité
première de Bwin était le paris sportif et en
rachetant la société OnGame, en 2005, elle
comptait s’imposer dans le milieu du poker en ligne. Ce
rachat est tombé au pire moment car la fermeture du
marché américain, en 2005, puis turc ,
en 2006, ont porté un sérieux coup aux finances
du groupe. En 2007, le chiffre d’affaires de Bwin
s’élevait à 350 millions
d’euros soit 31 millions de moins qu’en 2006.
Bwin n’a pas terminé de faire parler de lui. Etant
sponsor de l’équipe de football du Real Madrid,
les amateurs de ballon rond auront tout le loisir de voir Bwin sur les
maillots de l’ équipe
madrilène dès ce soir contre l’AS Roma
(Real Madrid affronte la Roma le 5 mars NDLR). Ce match va-t-il
convaincre les juges français à ne pas condamner
ce site de paris en ligne ? Affaire à suivre.