Casino en ligne et casinos

Dominique Desseigne est au casino ce que Bertrand Arnault est dans le domaine du luxe: tout simplement un grand nom connu aux quatres coins du monde. Du haut de son 1,91 mètres, Dominique Desseigne est à la tête d'un empire de casinos dont la quasi totalité se situent en France: le groupe Barrière. Desseigne dirige  le plus grand groupe familial de casinos d'Europe et d'hôtels de luxe. Les chiffres du groupe Barrière donne le tournis : cet ancien notaire de profession contrôle près de 30% du marché du jeu en France avec 39 casinos (France, Suisse Malte, Egypte et Belgique ndlr), 6287 machines à sous et 404 tables de jeux. Le casino phare du groupe est le premier casino de France, celui d'Enghien-les-bains qui devance de loin les autres casinos notamment le second appartenant au groupe Partouche: le Pasino d'Aix-en-Provence.

Côté hôtels, le groupe Barrière possède un actif d'hôtels et de restaurants exceptionnels: 15 hôtels de Luxe installés de Cannes (Hôtel Majestic) à Deauville en passant par Paris (Fouquet's Barriere's) ou Dinard et 90 restaurants situés un peu partout en France. Trois golfs viennent compléter le tableau des actifs de cet empire français.

Le groupe Barrière emploie 8000 personnes de par le monde toute activité confondue. La famille Barrière et actionnaire majoritaire et possède 51% des actions, le groupe Accor 34% depuis 2004 et le fonds d'investissement Colony Capital 15%.  Pour information, Colony Capital est à la tête de nombreux casinos aux Etats-Unis et possède aussi la chaîne de restauration Buffallo Grill et a racheté le club de Football : le Paris Saint Germain.

Mais derrière ce grand nom des casinos français se cache un homme, Dominique Desseigne, dont le destin ne l'avait pas voué aux casinos mais plus dans le monde juridique. Nous verrons dans ce dossier spécial qui est Dominique Desseigne, son parcours et comment il a réussi à tenir la barre de cet empire des casinos terrestres Français.

L'histoire de Dominique Desseigne commence sur la piste de danse du très select dancing « Chez Regine ». Séducteur, des yeux couleur azur et un physique attirant, Desseigne croise Diane Barrière dont le père est propriétaire de plusieurs casinos. Diane Barrière est de 27 ans sa cadette et les deux tourteraux décident de se marier le 7 avril 1984. Avant ce mariage d'amour, Desseigne a un tableau  de chasse saississant: une des filles Bouygues, une fille Darty ou encore une héritière Hersant. Son coeur battra pour l'héritière des casinos, sportive et passionnée de tennis comme lui.

Fiancés, les débuts de cette union ont été quelques peu difficiles de par le test que fait subir le patriarche des casinos, Lucien Barrière, a son futur gendre. Ce dernier tient à ce que sa fille soit bien mariée et Desseigne doit subir un vértitable parcours du combattant. Mariés, ils habitent Neuilly, Diane ne travaille pas et Dominique exerce en qualité de notaire. Le couple a deux enfants, Alexandre et Joy, et Lucient Barrière gère son empire seul.

Dominique Desseigne était prédestiné à travailler dans le domaine juridique après des études de droit à l'université Panthéon-Sorbonne. En 1980, il achète une étude à côté du boulevard Saint-Germain et le père, Paul Desseigne, se réjouit de l'avenir de son fils. En 1990, la fille de Lucien Barrière se voit à la tête de l'Empire Barrière suite à la mort du patriarche lors d'une intervention chirurgicale bénigne. A 33 ans, Diane est propulsée à la direction du groupe et à la tête d'une fortune inestimable. Diane se consacre à 100% à ses nouvelles fonctions et le couple prend quelque peu ses distances. En 1995, Diane passe ses vacances sur la Côte d'Azur et quitte Saint Tropez en avion. Elle prend la direction de la Beaule pour rejoindre la famille. L'avion s'écrase dans le marais Poitevin. Diane survit au crash suite à une panne d'essence grâce à deux témoins qui l'extirpent in extremis de l'avion en feu. La vie ne sera plus pareille pour cette femme pétillante et active qui est brulée sur tout le corps et paraplégique.
Le 18 mai 2001, après plusieurs années de souffrance, Diane Desseigne-Barrière décède. Dominique Desseigne se trouve sous les feux des projecteurs et devient PDG du groupe Barrière. Le juriste de profession n'a pas d'autres choix que de se métamorphoser en manager pour gérer une structure si grande. Les débuts de ce gaillard sont difficiles avec la direction en place qui a des à priori sur cet homme qu'ils identifiaent plus comme le « mari de Diane mais pas comme patron ». Il s'entoure d'une équipe solide et suit un training intensif pour guérir sa timidité. Ses lacunes dans les domaines du management et de la gestion sont vite paliées par des professionnels. Souvent cassant, froid et aggressif, son mode de management s'est adouci au fil des années et l'expérience acquise durant des décennies. Tous les défis lancés ont été atteints et le groupe a su évoluer grâce à ses multiples compétences et son intelligence. Le chiffre d'affaires a littéralement explosé depuis qu'il est aux commandes du groupe et atteint les 1,2 milliards d'euros soit cinq fois plus qu'en 1996.

Cet acharné du travail ne se repose jamais et il est constamment sur le qui vive même en déplacement. Qu'il soit à Courchevel, en Sardaigne ou à l'île Maurice, Desseigne observe et compare pour appliquer les méthodes sur ces propres hôtels. Sa profession l'oblige a être sur le devant de la scène que ce soit au festival du film américain à Deauville, au Midem ou au Mipim à Cannes, Dominique Desseigne est en premiere ligne pour jouer la cartes du « Public relation ». Son carnet d'adresse est exceptionnel dans le monde du showbiz que ce soit au cinéma, dans le monde de la politique, chanson, etc. Son carnet d'adresse étoffé ne se limite pas uniquement à la France mais dans le monde entier: Asie, Etats-Unis ou au Moyen Orient.

Son amitié avec le chef de l'Etat, Nicolas Sarkozy, ne date pas d'hier. Ils se sont rencontrés à Neuilly et l'ancienne dame de France était une amie d'enfance de Diane Barrière-Desseigne. D'ailleurs, l'ancien couple présidentiel logeait dans les hôtels du groupe Barrière notamment au Majestic ou a l'Hermitage de La Baule. Cette amitié de longue date se justifie par l'honneur que le président lui a fait le soir de sa victoire en dinant dans le prestigieux Fouquet's (propriété du groupe Barrière ndlr) des Champs-Elysées.

Le groupe Barrière a un défi de taille à relever: s'imposer dans le paysage du jeu en ligne. Les casinos terrestres souffrent des lois mises en place pour préserver les mineurs aux jeux et décourager les interdits de jeu à se rendre dans des casinos. La vérification des identités aux portes des casinos donnent un sacré coup aux recettes des casinos qui voient le taux de fréquentation diminuer de 10%. Puis, en début d'année, l'interdiction de fumer dans les lieux public ne fait qu'aggraver la situation puisque le taux de fréquentation chute de plus belle. Le jeu de poker a été légalisé par le gouvernement qui est une bouffée d'oxygène pour les casinos terrestres français. Ainsi, le groupe Barrière entend rafler la mise en proposant le Barrière Poker Tour qui vient faire de l'ombre à son concurrent, le Partouche Poker Tour. Bon nombre des casinos du groupe Barrière initient les joueurs au Texas holdem poker et les tables s'ouvrent les unes après les autres. Le succès est au rendez-vous.

Les casinos en ligne représentent une opportunité unique pour attirer les joueurs de casinos en ligne dans le casino virtuel du groupe Barrière. D'autant plus que le marché du jeu sur internet est en passe de s'ouvrir en 2009 selon le rapport Durieux transmis au ministère de l'Intérieur. Le point noir de ce rapport est l'interdiction des casinos français de proposer des jeux de machines à sous. Les bandits manchots sont les jeux les plus prisés par les français, jeux auquels les joueurs n'y pourront accéder par le fait qu'ils rendent rapidement les joueurs dépendants. On estime à près d'un million de joueurs de casino en ligne en France qui jouent dans un casino virtuel.  

Le groupe Barrière se tient sur les starting blocks afin que tout soit prêt le Jour J. La société MKO Games travaille déjà sur la conception d'un casino en ligne. Ce dernier sera différent de ce que l'on peut trouver actuellement car le joueur pourra choisir le casino terrestre dans lequel il veut jouer. Ainsi, un joueur qui choisira de jouer au casino d'Enghien-les-Bains sera complètement immergé dans des décors proches de vrai casino. Le groupe a déjà obtenu la licence d'exploitation de jeu à Malte et pourra proposer aux joueurs français de miser avec de l'argent factice. Le mode fun (ou gratuit) donnera la possibilité aux joueurs de miser dans des jeux de casino sans pour autant encaisser de l'argent réel. Le mode réel sera disponible une fois que le gouvernement aura donné son feu vert et légalisé les jeux en ligne. En attendant le bon vouloir du gouvernement, le groupe Barrière se focalise sur les marchés internationaux notamment le marché anglais. Le groupe Barrière a une longueur de retard sur son éternel rival, le groupe Partouche, qui vient d'annoncer le lancement d'un site de paris sportifs pour le début de l'Euro 2008. Eric Cantona, figure emblématique du groupe Partouche, utilisera son image pour faire connaître ce nouveau site de paris sportifs virtuels aux français. Le groupe Barrière n'a pas pour autant dit son dernier mot. Dominique Desseigne a relevé tous les défis et ce n'est pas ce dernier défi qui fera peur à ce gaillard qui a fait face à tant d'épreuves difficiles dans sa vie.

L'autre rêve de Dominique Desseigne est que ses enfants puissent prendre les rênes de l'empire Barrière. Les enfants sont encore jeunes pour décider de leur avenir. Alexandre, 21 ans, et Joy, 17 ans, ont encore de beaux jours devant eux pour savoir s'ils veulent suivre les traces du papa ou du grand-père.

Cette success story française, digne des films hollywoodiens, continuera-t-elle à nous faire rêver dans les prochaines décennies? Affaire à suivre.