Casino en ligne et casinos

Casinoweb a le plaisir de diffuser l'interview exclusive de Dominique Desseigne, PDG du groupe Barrière.

Casinoweb: Le secteur du jeu se porte mal en France : crise économique, vérification des identités à l'entrée des casinos et loi antitabac dans les établissements publics. Quel bilan tirez-vous de cette année 2008? Certains casinos ont-ils plus souffert que d'autres?

Dominique Desseigne: Effectivement, la situation est très difficile depuis le 1er janvier 2008. Nous avons cumulé des handicaps nouveaux qui pèsent très fortement sur l’activité du secteur : pouvoir d’achat en berne, crise économique, interdiction de fumer. A tout cela s’ajoute un alourdissement incessant des charges mais aussi la concurrence des sites illicites de jeux en ligne. Notre activité subit depuis cinq mois une chute de  15 à 20 % de son chiffre d'affaires : notre profession est donc légitimement très inquiète pour l’avenir.

Casinoweb: Vous avez demandé à ce que l'État fasse un geste envers les casinos notamment pour faciliter l'obtention de machines à sous supplémentaires (ou tables de jeux ndlr) ainsi que d'alléger les prélèvements sur une durée de deux ans. Ces demandes ont-elles été entendues? Qu'a fait concrètement l'État pour vous aider à surmonter la crise et surtout ne pas licencier du personnel ?

Dominique Desseigne: Les casinos souffrent beaucoup en ce moment. Nous avons absolument besoin de relais de croissance : c’est pour cela que nous avons demandé à l’Etat des machines à sous supplémentaires. Les négociations se poursuivent à ce sujet. Par ailleurs, il faut savoir que le secteur des jeux est l’un des plus réglementés et des plus pénalisés sur le plan fiscal. Aujourd’hui, les casinos supportent six impôts et prélèvements différents, auxquels s’ajoutent des taxes de droit commun. En douze ans, la pression fiscale a augmenté de près de 11%. Il est temps que l’Etat arrête de nous accabler de contraintes et qu’il nous donne les moyens de sauver notre secteur.

Casinoweb: Certains casinos de votre groupe sont-ils dans une situation financière si difficile que vous envisagez d'en fermer en 2009 ?

Dominique Desseigne: Pour le moment nous avons réduit nos investissements, gelé les embauches, engagé la restructuration de notre organisation et des fermetures partielles. Mais si rien ne change, il est vrai que certains établissements en très grande difficulté pourraient fermer, comme c’est le cas dans d’autres groupes. Cela serait catastrophique pour l’emploi et pour les communes : elles souffriraient à la fois de l’augmentation du chômage et d’une forte baisse de leurs revenus. Il ne faut pas oublier que les casinos représentent jusqu’à 60% des budgets de communes, 18 200 emplois en France, et 30 000 emplois indirects.

Casinoweb: L'année 2009 est l'année de « tous les dangers » pour les casinos terrestres avec l'ouverture du marché du jeu en ligne. Que pensez-vous de la position de la France face à la pression de la Commission Européenne?

Dominique Desseigne: Nous dénonçons depuis longtemps la concurrence déloyale exercée par les sites illicites de jeux en ligne, qui n’ont pas les mêmes contraintes que nous et qui nous prennent des clients sans que nous puissions lutter à armes égales en lançant notre propre offre sur internet. L’ouverture des jeux en ligne est donc plus que jamais une urgence pour les casinos ! Nous avons besoin de ce relais de croissance et nous comptons sur les pouvoirs publics pour légiférer au plus vite, avec une fiscalité acceptable et une « vraie » ouverture, qui ne se limite pas à quelques jeux pour protéger les intérêts de la Française des Jeux et du PMU.

Casinoweb: L'année 2009 représente aussi le lancement du Barrière Poker Tour et vous commencez très fort l'année en organisant le prestigieux tournoi de l'European Poker Tour au Casino Barrière de Deauville. Le groupe Barrière compte-t-il faire du jeu de poker son fer de lance pour augmenter le produit brut des jeux de ses casinos?

Dominique Desseigne: Le poker rencontre un succès incroyable auprès du public. Nous avons voulu saisir cette opportunité car, même si ce n’est pas pour nous une nouvelle source de revenus significative, ce jeu amène dans nos casinos une nouvelle clientèle, plus jeune, plus urbaine. Les tournois notamment sont des moments forts pour nos casinos et nous sommes très fiers de la formidable réussite qu’a rencontrée l’European Poker Tour à Deauville le mois dernier. Notre spécificité, c’est d’offrir aux passionnés de poker ce qui fait la force de notre groupe : notre professionnalisme, notre savoir-faire mais aussi une part de rêve et de féérie qu’on ne trouve que sans nos casinos.

Casinoweb: Le groupe Partouche n'a pas hésité à lancer son site de poker en ligne de manière illégale. N'avez-vous pas peur que le groupe Partouche s'empare d'une bonne partie des joueurs de poker en ligne ? Comptez-vous attendre l'obtention de la licence française avant de lancer votre site de poker en ligne en mode réel?

Dominique Desseigne: Ce n’est pas le genre de la maison de proposer une offre illégale ! Nous allons donc lancer dans les jours qui viennent notre offre online en Grande-Bretagne où le jeu en ligne est autorisé, et en France dès que le marché sera ouvert. Nous allons coller au calendrier imposé par l’Etat.

Casinoweb: Le groupe Barrière sera un des premiers groupes à bénéficier la licence de jeu française. Votre casino en ligne est-il prêt ou en phase de développement?

Dominique Desseigne: Nous sommes prêts. Nous allons lancer début mars notre offre sur le marché britannique, et nous pourrons faire de même en France dès que la loi le permettra. Notre partenariat avec MKO Games nous permettra de proposer une offre très contemporaine, innovante et de très haute qualité technologique et artistique, qui s’associera au professionnalisme incarné par le Groupe Lucien Barrière en matière de jeux.

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